Lives and works in Dubai
Touils (Salaheddine Touil, b. 1995, Oujda, Morocco) is a contemporary painter currently living and working in Dubai. He developed a distinctive painterly language outside the framework of formal art education, shaped by lived experience, travel, memory, and encounters with place.
For Touils, painting is not simply a means of expression, but an inner passage through which he makes peace with the past and moves toward the future. Rather than narrating his experiences directly, he allows them to emerge through landscape, nature, water, architecture, animals, and small traces of human presence. His paintings may first appear as radiant landscapes of abundant colour, yet within them are layered memories of restoration, movement, longing, loss, and hope.
At the heart of his paintings are love, positive energy, light, and emotional restoration. Touils hopes that viewers encounter his works as spaces of calm and renewal, where the temperature of colour, the rhythm of nature, and the movement of light can offer a moment of inner stillness. For him, colour and landscape are not merely elements of beauty; they are emotional languages through which difficulty can be transformed into light.
His work is defined by bold saturated colour, dynamic brushwork, tactile surfaces, and the immersive presence of large-scale canvases. He is inspired by Claude Monet, Vincent van Gogh, and Paul Gauguin, particularly in relation to light, colour, and movement. He translates these inspirations through his own lived experience, memories of place, and a contemporary language of colour. Colour becomes the primary vessel of memory, place, and emotional resonance.
Touils’ process is both structured and intuitive. He often begins with pastel drawings, using them to explore form, colour, and composition before moving to the canvas. Working with oil, acrylic, and oil pastel, he builds surfaces of vibrant colour and repeated lines. He weaves light across the canvas through dense, textured brushstrokes, and in this process, the structural density and woven sensibility of Moroccan textile culture are seamlessly translated into the material depth of the painted surface.
A defining structure of Touils’ practice is his series-based approach. Rather than resolving a subject through a single image, he enters deeply into a specific geography, culture, tradition, or emotional atmosphere, allowing repetition and variation to reveal multiple layers of meaning. Each series becomes a form of immersion: a way of exploring the psychological, cultural, and emotional landscapes of the places he encounters.
The Lacs Series is a meditation on stillness, introspection, and the spiritual depth of water. Reflections, fluid compositions, and shifting light create a space where external movement gives way to inner resonance, solitude, nostalgia, and self-discovery. In this series, water becomes both a natural element and a psychological surface: a place of memory, reflection, and purification.
The Japan Series explores the balance between order and fluidity, restraint and movement, serenity and energy. Water, gardens, temples, and changing light become metaphors for impermanence, renewal, and poetic stillness. Through this body of work, Touils looks beyond the visual beauty of place to capture the time, atmosphere, and emotional rhythm held within it.
The Arab World Series engages with tradition and transformation, history and modernity, memory and belonging. Architectural rhythms, vibrant market scenes, everyday rituals, the warmth of the sun, water, and colour all contribute to a vision of cultural and spiritual richness. In this series, Touils explores how places retain human traces and how tradition continues to live within the present.
Following these bodies of work, the Africa Series marks one of Touils’ most personal and expansive artistic journeys to date. It is not a travelogue or documentary record, but the result of a transformative encounter with a continent whose landscapes, colours, traditions, communities, and ancestral depth entered the artist’s imagination and reshaped his relationship to painting.
For Touils, Africa is not a single image or fixed geography. It is a layered world where forests, lakes, savannas, coasts, oases, Mount Kilimanjaro, trees, water, boats, the sun, moonlight, animals, architectural landscapes, and small traces of human presence intersect. He does not seek to exoticise or simplify Africa. Instead, he translates the admiration, respect, and emotional transformation he experienced into colour, gesture, rhythm, and light.
In the Africa Series, tradition is not limited to specific figures or ceremonial scenes. It expands through the cultural memory held within place, architectural traces, the relationship between nature and life, colour and texture, and the sense of time accumulated within landscape. Touils understands tradition not as a fixed inheritance of the past, but as a living rhythm embedded within landscape.
Following his 2024 solo exhibition True Colours at Maddox Gallery in London, Touils has continued to gain attention for a painterly language that combines chromatic energy, positivity, and emotional depth. His paintings emerge from a desire to transform adversity into beauty, and to explore how colour can carry memory, restoration, identity, and cultural resonance within contemporary painting.
Ultimately, Touils’ work is an affirmation of life. His colours are not merely beautiful; they carry the sensation of being alive, the possibility of renewal, and the belief that different cultures, memories, and emotions can meet through painting.
투일스(살라헤딘 투일, 1995년 모로코 우지다 출생)는 현재 두바이를 기반으로 활동하는 모로코 출신의 동시대 회화 작가이다. 그는 제도권 미술 교육의 틀 밖에서 출발해 삶의 경험과 여행, 기억, 장소와의 만남을 바탕으로 자신만의 회화 언어를 구축해왔다.
투일스에게 회화는 단순한 표현 수단이 아니라, 과거와 화해하고 미래를 향해 나아가기 위한 내면적 통로이다. 그는 자신의 경험을 직접적으로 서술하기보다, 이를 풍경, 자연, 물, 건축, 동물, 그리고 인물의 작은 흔적 속에 녹여낸다. 그의 화면은 밝고 풍부한 색채를 지닌 풍경처럼 보이지만, 그 안에는 기억, 회복, 이동, 상실, 희망이 복합적으로 스며 있다.
그의 작업에서 가장 중요한 것은 사랑, 긍정의 에너지, 빛, 그리고 회복의 감각이다. 투일스는 관람자가 자신의 화면 앞에서 색채의 온도, 자연의 리듬, 빛의 움직임을 통해 잠시나마 평온과 위로, 내면의 회복을 경험하기를 바란다. 그에게 색채와 풍경은 아름다운 장면을 구성하는 요소를 넘어, 삶의 어려움을 견디고 다시 빛으로 전환하는 감정적 언어이다.
투일스의 회화는 강렬하고 포화된 색채, 역동적인 붓질, 촉각적인 화면, 그리고 대형 캔버스가 만들어내는 몰입감으로 특징지어진다. 그는 클로드 모네, 빈센트 반 고흐, 폴 고갱에게서 빛과 색채, 움직임의 감각에 대한 영감을 받았으며, 이를 자신의 경험과 장소의 기억, 동시대적 색채 언어 안에서 새롭게 전환한다. 그는 색채를 형태의 보조 요소가 아니라 감정, 기억, 장소, 정서적 울림을 전달하는 핵심 매체로 사용한다.
그의 작업 과정은 구조적이면서도 직관적이다. 투일스는 파스텔 드로잉을 통해 형태, 색, 구성을 실험하고, 이후 캔버스 위에서 유화, 아크릴, 오일파스텔을 사용해 화면을 완성해간다. 그는 빛을 촘촘한 붓질의 결로 직조하듯 화면 위에 쌓아 올리고, 강렬한 색채와 반복적인 선으로 촉각적인 화면을 구축한다. 이 과정에서 모로코 직물 문화의 구조감과 직조적 감각은 회화적 마티에르로 자연스럽게 전환된다.
투일스의 작업 세계에서 중요한 구조는 ‘연작’이다. 그는 하나의 주제를 단일한 작품으로 완결하기보다, 특정 장소와 문화, 전통, 정서적 분위기 안으로 깊이 들어가 여러 작품을 통해 반복과 변주를 이어간다. 각각의 연작은 특정 지역의 외형을 재현하는 데 그치지 않고, 그곳에 축적된 심리적, 문화적, 정서적 풍경을 탐색하는 과정이다.
〈호수 연작〉은 고요함과 내면적 성찰, 물의 정신적 깊이를 다룬다. 호수의 표면, 빛의 반사, 유동적인 구성은 외부 세계의 움직임보다 내면의 울림, 고독, 향수, 자기 발견에 집중한다. 이 연작에서 물은 자연의 요소이자 기억을 비추는 표면이며, 육체적·정신적 정화의 공간으로 작동한다.
〈일본 연작〉은 질서와 유동성, 절제와 움직임, 고요와 에너지 사이의 균형을 탐구한다. 물, 정원, 사찰, 빛의 변화는 덧없음과 재생, 정적 속의 움직임을 암시한다. 이 연작에서 투일스는 장소가 지닌 시각적 아름다움을 넘어, 그 안에 흐르는 시간과 정서적 리듬을 포착한다.
〈아랍 세계 연작〉은 전통과 현대성, 역사와 변화, 기억과 소속감의 문제를 다룬다. 건축적 리듬, 시장의 활기, 일상의 장면, 태양의 온기, 물과 색채의 반복적 모티프는 아랍 문화의 정신적·사회적 풍요로움을 드러낸다. 투일스는 이 연작을 통해 장소가 어떻게 인간의 흔적을 간직하고, 전통이 어떻게 현재의 삶 속에서 계속 살아 움직이는지를 탐구한다.
이러한 흐름의 연장선에서 새롭게 전개되는 〈아프리카 연작〉은 투일스의 작업 세계에서 가장 개인적이면서도 넓은 스케일을 지닌 회화적 여정이다. 이 연작은 단순한 여행의 기록이 아니라, 한 장소가 작가의 내면을 변화시키고, 그 경험이 색채와 이미지로 다시 태어나는 과정이다.
투일스에게 아프리카는 하나의 고정된 이미지나 단일한 지리적 개념이 아니다. 그것은 숲과 호수, 사바나와 해안, 오아시스와 킬리만자로산, 나무와 물, 배, 태양과 달빛, 동물의 형상, 건축적 풍경과 인간의 작은 흔적이 서로 교차하는 다층적인 세계이다. 그는 아프리카를 이국적 대상으로 소비하거나 단순화하지 않는다. 오히려 자신이 경험한 감동과 존중, 그리고 그 장소가 남긴 정서적 변화를 색채와 붓질, 화면의 리듬으로 번역한다.
이번 〈아프리카 연작〉에서 전통은 특정한 인물이나 의례적 장면에만 한정되지 않는다. 그것은 장소가 품고 있는 문화적 기억, 건축적 흔적, 자연과 삶의 관계, 색채와 질감, 그리고 풍경 안에 축적된 시간의 감각을 통해 확장된다. 투일스는 전통을 과거에 고정된 유산이 아니라, 풍경 안에 스며 있는 살아 있는 리듬으로 바라본다.
2024년 런던 Maddox Gallery에서 열린 개인전 《True Colours》를 통해 국제 미술계에 본격적으로 소개된 투일스는, 이후 자신만의 색채적 에너지와 긍정성, 감정적 깊이를 결합한 회화 언어를 이어가며 주목받고 있다. 그의 작업은 고통과 결핍의 경험을 아름다움과 빛으로 전환하려는 회화적 의지에서 출발하며, 오늘날 동시대 회화 안에서 색채가 어떻게 기억, 회복, 정체성, 문화적 공명을 담아낼 수 있는지를 보여준다.
투일스의 회화는 궁극적으로 삶에 대한 긍정이다. 그의 색채는 단순히 아름다운 것이 아니라, 살아 있다는 감각, 다시 시작할 수 있다는 믿음, 그리고 서로 다른 문화와 기억이 회화를 통해 만날 수 있다는 가능성을 품고 있다.