Lives and works in Japan
Born in Osaka, Japan, Noritoshi Mitsuuchi (b. 1978) studied at Kobe Design University and currently lives and works in Osaka. Since 2002, he has pursued his artistic practice, exhibiting in Japan and internationally. Through his collaboration with Bill Brady, a gallerist recognised in the American contemporary art scene for his discerning eye for emerging talent, Mitsuuchi brought his work to a wider audience in the United States.
The artist has developed a painterly language that brings together forms recalling children’s drawings, freedom of expression, and emotional depth. Moving between memory and imagination, his paintings explore how childhood sensibilities resurface within adult experience.
At the heart of his practice is a desire to return to a child’s way of seeing. He seeks to set aside techniques acquired over time and the complexities of thought formed in adulthood, allowing emotion and intuition to emerge more freely on the canvas. His belief that striving for perfection in art can obscure what matters most encapsulates this approach. The childlike simplicity of his paintings is a chosen means of giving expression to experience and feeling.
This exploration can be understood as a “mental time journey”: a passage through memories held deep within, seeking to reconnect with childhood perceptions and the freedom of imagination that can recede as we grow older. Amid the constant stimulation of contemporary life, his paintings offer room to pause and attend to one’s emotions. Just as music evokes different feelings and memories in each listener, he hopes that viewers will reconnect with their own experiences through his work.
Knights, warriors, wizards, fairies, princesses, princes, and animals, evoking Japanese folk tales and European fairy tales, inhabit his canvases as beings that move between dreams and reality. They carry the artist’s own experiences and emotions while offering viewers a way into the imaginative worlds of childhood. Emerging from familiar stories, these forms acquire new meanings as they encounter each viewer’s memories.
Mitsuuchi’s paintings bring the freedom of childhood imagination into dialogue with a sensibility developed through years of practice. Within images where past and present, dreams and reality overlap, viewers may encounter their younger selves, reflect on their feelings in the present, and imagine their futures. Through these encounters, his work opens a space for reflection in which personal memory gives rise to new imaginings.
노리토시 미츠우치(b. 1978)는 일본 오사카에서 태어나 고베예술공과대학에서 수학했으며, 현재 오사카에서 거주하며 작업한다. 2002년부터 본격적인 작품 활동을 이어오며 일본과 해외에서 열린 전시에 작품을 선보여 왔다. 새로운 작가를 발굴하는 안목으로 미국 동시대 미술계에서 인정받았던 갤러리스트 빌 브래디와의 협업을 통해 미국의 더 넓은 관객층에 작품을 소개했다.
작가는 어린아이의 그림을 연상시키는 형태와 자유로운 표현, 깊이 있는 감정이 어우러진 회화 언어를 발전시켜 왔다. 기억과 상상 사이를 오가는 그의 회화는 유년의 감각이 성인의 내면에서 어떻게 되살아나는지를 탐구한다.
그의 작업을 이끄는 것은 유년의 시선으로 돌아가려는 태도다. 그는 오랜 시간 익힌 기교와 성인이 되며 형성된 복잡한 사고를 덜어내고, 감정과 직관이 보다 자유롭게 화면에 드러나도록 한다. 예술을 완벽하게 만들려 할수록 정작 중요한 것을 놓치게 된다는 그의 생각은 이러한 태도를 함축한다. 그의 회화에서 어린아이 같은 단순함은 경험과 감정을 담아내기 위해 선택한 표현 방식이다.
이러한 탐구는 ‘정신적 시간 여행’으로 이해할 수 있다. 이는 내면 깊이 남아 있는 기억을 더듬으며, 성장 과정에서 멀어진 유년의 감각과 자유로운 상상력을 다시 만나는 여정이다. 끊임없는 자극이 이어지는 현대 사회에서 그의 회화는 잠시 멈추어 자신의 감정을 살필 여지를 마련한다. 음악이 저마다 다른 감정과 기억을 불러일으키듯, 그는 관객이 작품을 통해 각자의 경험과 다시 연결되기를 바란다.
일본의 민담과 유럽의 동화를 연상시키는 기사, 전사, 마법사, 요정, 공주와 왕자, 동물들은 그의 화면에서 꿈과 현실의 경계를 오가는 존재로 나타난다. 이들은 작가 자신의 경험과 감정을 품는 동시에, 관객에게도 유년의 상상 세계로 들어가는 계기를 제공한다. 익숙한 이야기에서 비롯된 형상은 각자의 기억과 만나 새로운 의미를 얻는다.
미츠우치의 회화는 유년의 자유로운 상상력과 오랜 작업을 통해 쌓인 감각을 연결한다. 과거와 현재, 꿈과 현실이 겹쳐지는 화면 속에서 관객은 어린 시절의 자신을 다시 마주하고, 현재의 감정을 돌아보며, 앞으로의 삶을 상상할 수 있다. 그의 작업은 이러한 만남을 통해 개인의 기억이 새로운 상상으로 이어지는 성찰의 시간을 열어준다.